最近《經濟學家》有篇文章，說目前經濟危機限制了美國的人口流動，工作難找，加上多數人倚仗公司提供的醫療保險，人們寧願幹不喜歡的工作也不敢輕言放棄。另外一點就是房市猛跌，房主無法輕言搬家，也只好滯留當地。企業無法吸引外地人才，造成了惡性循環。
美國是個移民國家，人口流動是傳統的一部分，初次見面的人，很少會互問祖籍，一般也無法分辨人家是哪里來的，即使是我這樣一張黃面孔，只要說流利英語，也不會有人問我是不是中國人。而美國連鎖企業非常強勢，雖然東西南北有口音、風俗等差別，卻是到哪里都可以找到相同的速食店和超市，甚至建築也有很多相似，輾轉各地的人雖多，融入當地卻相對容易。有些搞銷售的人，甚至每兩年就搬一次家，這在鄉土情節嚴重的中國人眼裏，幾乎是不可想像的。我看過一個研究，說美國人一輩子平均要搬11次家。有沒有這麼誇張啊？可仔細想想，也是，人們小時候跟著爸媽就搬了兩三次，搬進大學宿舍算一次，工作以後更是從租房一步步走向房奴，少說也得搬個7、8次，象我這樣的世界移民更是在不同的大陸搬。按照美國人的說法，就是“工作在哪里，我就去哪里。” 我現在的學校只有1/4的學生住校，大部分人都在外租住，住的不爽就搬，光大學裏就搬3、5次了，反正單身漢行李又不多。
美國人也沒有落葉歸根的概念，他們年紀大後會從空巢的大房子裏搬到南方的老人公寓去，享受陽光與溫暖，又不用再打理物業，這些銀髮族被稱為“候鳥”。當然，他們還是會儘量往子女附近搬。我的一個老教授前兩年當了外公，馬上放棄住了30年的城市搬去千裏外女兒的城市，儘管那個城市民風保守，他也一個朋友沒有，去了立馬投入教會，參加大量老人活動，又闖出一片天地，讓我不得不佩服他的開拓精神和勇氣。畢竟美國到哪里都要開車，老人家開車危險，我有個朋友曾經和一名90歲老司機迎頭相撞，真是“馬路殺手”。和子女互相守望但保持一定的獨立生活空間，並且有自己的朋友圈，是美國老人最理想的生活方式。
不過我覺得物質與工作機會的誘惑再大，也抵不過人的慣性。《經濟學家》忽略了這樣一個事實：人到了一定年紀，就會想安定下來，不想再到處流浪了，金窩銀窩不如自己的狗窩。
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